每個人在結婚之初，都期待可以相愛到白首，面臨婚姻結束之際，除了失落之外，承受的壓力往往難以負荷，根據研究，離婚所帶來的壓力僅次於喪偶或喪失至親。對於有孩子的夫妻來說，離婚時要面對的不僅是自己的失落與傷痛，還有告知孩子家庭變化的壓力，無怪乎身處離婚多重壓力當中的父母，常常眉頭深鎖、焦頭爛額，有時候也迴避了應該對孩子的告知。
向孩子傳遞離婚的訊息，不是一件容易的事，卻是相當重要的任務。有些父母親，可能會在孩子面前大吐苦水，要孩子為婚姻評評理或是擔任和事佬，讓孩子夾在中間，承擔父母婚姻抉擇的壓力。有些家庭則是選擇將離婚視為禁忌的話題，所以孩子的印象是父母一方不知何故就此消失，若向家人詢問，得到的是轉移話題或是拒絕回答，敏感的孩子，可能會胡思亂想，或是將被拋棄的感受壓抑在心中，卻持續發酵。這兩種方式，對孩子的心理都會產生負面的影響，父母需要更有智慧地處理。
兒盟長期耕耘單親家庭服務，提供離婚家庭多元服務，就兒盟累積的實務經驗，再加上國內外的研究發現，我們提出一些原則，供父母做為離婚告知時的參考。這些原則的順序，在實際操作時，父母可依臨場的情況以及孩子的反應做調整。
一、事前的準備工作
您先要有的心理準備是要認清一個事實～離婚的告知是一個持續的過程，並非單次就可解決的事。孩子需要一步一步沉澱情緒、釐清疑惑，才能夠慢慢接納父母離婚的事實與轉變，所以可能會在不同的年紀、不同的場景中重複詢問。除了孩子會有這樣的心情，父母本身也有可能還沒準備好面對新的生活形態，心情上容易起起伏伏，所以先調伏、消化自己的情緒，就顯得非常重要。（請參考第二大項）
接下來尚須考慮的是要自行告知或共同告知，雖然最好的狀態是父母兩人一起告訴孩子，但要確實做到需要很多的準備與努力，很難一蹴可幾。因此，我們的建議是，至少兩個人的說法要一致。如果有機會，兩人可以討論要如何告訴孩子，孩子聽到父母的說法一致，較可了解這是事實，孩子不斷測試與胡亂猜想的情況會減少，比較能夠盡快接受與適應新的生活。
二、先釐清自己的情緒
很多父母跟我們反應，「跟孩子談離婚」是相當有壓力的一件大事。所以，父母事先做好心理準備與自我心理建設，來面對臨場的各種情況，是相當必要的準備功夫。(細節請參考"你準備好跟孩子說了嗎？")
三、依據孩子不同的年紀，使用他們可以理解的語言
不同年紀的孩子，對於離婚需要知道的細節程度不同，解釋方法也不一樣，所以在告知時，應依據孩子的認知發展做調整，這樣才能幫助孩子理解情況。
舉例來說，學齡前的孩子，盡量用簡單、具體的方式來說，讓孩子知道離婚就是父母分開住，譬如『爸爸媽媽住在一起不開心，所以我們決定離婚，離婚表示我們不會再住在一起，但爸爸還是爸爸，媽媽也還是媽媽，我們很高興有你這麼棒的孩子，也依然愛你』。
對年紀稍大的孩子則可以讓他們了解離婚的意義，用他們有過類似的經驗來說明，也可以幫助孩子理解。譬如『爸爸媽媽常常意見不合、吵架，那是因為我們對事情的看法不一樣，所以我們決定離婚，這樣就不會常常跟對方吵架了。』或者『像你本來跟小明是好朋友，但後來你們因為吵架，所以就沒有辦法繼續當好朋友一樣。』
有時候父母親不知如何開口，也可以運用繪本做為工具，跟孩子一起閱讀故事書。目前坊間的故事書中，關於離婚議題的有：『你還愛我嗎』、『我有兩個家』、『好事成雙』、『媽媽爸爸不住在一起了』，您可以就近至圖書館借閱或至各大書局訂購。由於每一本的內容風格都不相同，建議您可以先閱讀，選擇適合的繪本做為工具。
四、選擇適當場合，慎重且清楚地告知
有些父母可能沒有注意到場合與告知的氣氛格格不仁，像是孩子還正在專心看綜藝節目的時候，卻告訴孩子離婚的事。孩子在這樣的情境下，難以體會事情的嚴重性，或許還以為不是真的，根本不知道父母要離婚已將是事實，以為只是大人在抱怨一下而已，結果孩子當下當然就沒有什麼反應。
向孩子傳達父母離婚是家庭中相當重大的事件。請爸媽自己準備好以後，選擇一個孩子和自己都感到比較舒服自在、安靜的環境，像是沒有電視干擾、放著輕音樂與點心的客廳，或是在較為安靜的公園中散步，慎重地依孩子的年齡能接受及理解的程度逐步地告訴他—爸爸媽媽要分開了，並且傳遞對孩子的愛是不變的。
五、告知焦點放在離婚後的生活安排以及情緒支持
面對告訴孩子「我們離婚了」這樣的場景時，很多父母心中的掙扎是，該怎麼告訴孩子離婚的原因？尤其某些原因又是那麼的不堪與難以啟齒…
以婚姻的角度而言，夫妻雙方決定離婚的過程，通常是多種因素交互參雜的，讓雙方簽下離婚協議書的導火事件，可能僅是壓垮駱駝背上的最後一根稻草。該怎麼告訴孩子離婚的原因？如果以導火事件作為理由，可能夫妻之一方會感到有欠公允，也容易演變成雙方在孩子面前各持己見，讓孩子去評斷孰是孰非的衝突場景（當然，這些場景也可能會發生在孩子與其他家人的聚會中）。所以，我們建議父母在告訴孩子離婚的消息時，將說明的焦點放在與孩子有關的未來安排上，像是與誰同住、是否轉學等。(細節請參考如何協助孩子適應)
六、說明未來的安排
讓孩子知道未來的生活安排是很重要的事，對他們來說，即將面臨的會是極大的生活變動，如果不清楚自己到底會變成怎樣，焦慮和擔心就會不斷存在，也會更沒有安全感、更抗拒事情的改變。
需要說明的重點包括：是否要轉學、搬家？之後會唸哪個學校？什麼時候開始要搬家？未來住哪裡？跟誰一起？以後什麼時間可以見到另一方父/母？探視的方式會如何安排？寒暑假或是特殊節日，又有怎麼樣的安排？父母最好能把「人」、「事」、「時」、「地」、「物」都一一說明。
例如可以告訴孩子：『媽媽已經找好房子，下個週末我們就要搬家，新家就在你們學校附近，所以你跟妹妹都不會轉學。可是以後媽媽沒有辦法接你放學，我會幫你們選一個比較近的安親班，放學後安親班會接你們過去，媽媽下班後會去接你們。』『以後想爸爸的時候可以打電話給他，我也跟爸爸講好，每個月第一、三週的週末他可以來接你們過去住，看你們要從週五晚上住到週日，還是週六住到週一由爸爸送你們去學校。』